口の中にはたくさんの細菌がすんでいます。その中のひとつミュータンス菌が主な虫歯の原因菌です。

口の中の虫歯菌が、食べ物の中の砂糖を栄養に、表面にネバネバした物質をつくります。

そのネバネバした物質の中に虫歯菌やほかの細菌が住みつき、どんどん増えていきます。これが歯垢（プラーク）といわれるものです。

歯垢（プラーク）の中の虫歯菌は食べ物の中の「糖質」を材料に酸をつくり、しだいにエナメル質を溶かしはじめます。これが虫歯です。

• C1
• ほとんど自覚症状がありません。
• この程度の時に治療をすれば、痛みもあまりなく簡単に終わります。

• C2
• しみるようになってきます。
• この時点で治療をすれば、神経をとらずにすみます。一刻も早く治療しましょう。

• C3
• 激しく痛むことがあります。
• ここまで進行してしまうと神経をとらなければいけません。神経が無くなると歯はもろく欠けやすくなります。

• C4
• 腐った根だけが残り、根の周囲にたまった膿のため、口臭もひどくなります。
• 神経の治療ができない場合には、歯を抜かなければいけません。

規則正しい生活が決め手

• 甘いものを減らす
• 歯磨きをする
• カルシウムをとり強い歯にする