顎関節は、下顎を動かすための関節で、耳のすぐ前にあり、頭の骨のくぼみ（側頭骨：下顎窩）と下顎の丸い突起（下顎骨：下顎頭） からなっています。
耳の前に指を当てて、大きく口を開けると動くのがわかります。 口を開けていくと、まず下顎頭が回転し、次第に下顎窩に沿って前方へ滑り出していきます。下顎頭と下顎窩の間には関節円板というクッションがあり、動きをスムースにすることと、圧力を吸収する役割をしています。下顎を動かしているのは、こめかみにある側頭筋、頬の部分の咬筋など顎の周りについている咀嚼筋と呼ばれる筋肉です。顎関節はこのような多くの構造物が協調した動きをすることにより、話したり、食べたりなどの複雑な運動ができるようになっています。